みなさんは食品に使われている甘味はどんなものからできているか知っていますか？実は砂糖だけじゃないんです。近年、健康志向の高まりとともに、砂糖の代わりに甘味料を使う人が増えています。甘味料には、大きく分けて人工甘味料と天然甘味料の2種類があります。それぞれの特徴や使い分けについて詳しく見ていきましょう。
人口甘味料とは？？
人工甘味料は、化学的に合成された甘味料です。砂糖の数百倍から数万倍もの甘さを持つものが多く、少量で強い甘みを出せるのが特徴です。
特徴
- カロリーが低いまたはゼロ: 砂糖に比べカロリーを低いため、ダイエット食品や糖尿病患者向けの食品によく利用されます。
- 血糖値を上げにくい: インスリンの分泌が少ないため、血糖値が急上昇しにくいのも特徴です。
- 甘みが強い: 砂糖よりもはるかに強い甘みを持つため、少量で済むのがメリットです。
- 種類が豊富: アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウムなど、さまざまな種類があります。
天然甘味料とは？
天然甘味料は、植物など自然界に存在する成分を抽出して作られた甘味料です。
特徴
- 自然由来: 植物の葉や果実などから抽出されるため、体に優しいイメージがあります。
- カロリーは様々: 種類によってカロリーが異なります。ステビアはほぼゼロカロリーですが、果糖は砂糖と同じカロリーです。
- 甘みの強さは様々: 砂糖と同じくらいの甘さのものから、砂糖よりも甘いものまで、種類によって異なります。
- 種類が豊富: 砂糖、果糖など、さまざまな種類があります。
人工甘味料と天然甘味料の違いを比較
| 区分 | 人工甘味料 | 天然甘味料 |
|---|---|---|
| 原料 | 化学合成 | 植物など自然界の成分 |
| カロリー | ほとんどゼロまたは低い | 種類によって異なる |
| 甘さ | 砂糖の数百倍から数万倍 | 砂糖と同じ程度のものから数倍甘いものまで様々 |
| 種類 | アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウムなど | ステビア、エリスリトール、果糖など |
| 用途 | ダイエット食品、糖尿病患者用食品など | 健康食品、自然食品など |
まとめ
人工甘味料と天然甘味料は、それぞれ特徴が異なります。
- 人工甘味料: カロリーが低く、強い甘みを持つ。ダイエット食品や糖尿病患者向けの食品によく利用される。
- 天然甘味料: 自然由来で、種類によってカロリーや甘みが異なる。健康志向の人々に人気がある。
どちらを選ぶかは、個人の好みや健康状態によって異なります。甘味料を選ぶ際には、それぞれの特性をよく理解し、自分に合ったものを選ぶことが大切です。
注意：
- 一部の天然甘味料は、大量摂取するとお腹がゆるくなるなどの副作用が出る可能性があります。
- 人工甘味料の安全性については、様々な意見があり、長期的な影響についてはまだ解明されていない部分もあります。
最後に 甘味料を選ぶ際は、必ずラベルをよく読んで、自分が何を摂取しているのかを確認するようにしましょう。医師や栄養士に相談することもおすすめです。
